A pimenta em grão é uma das especiarias mais utilizadas na culinária de todo o mundo. O distinto sabor picante e picante da pimenta vem depiperina, um composto ativo encontrado naturalmente nos grãos de pimenta. Mas quanta piperina está realmente presente num grão de pimenta? Compreender o conteúdo de piperina é importante para avaliar os potenciais benefícios para a saúde do consumo desta especiaria popular. Este artigo fornece uma visão geral da piperina, incluindo sua variabilidade entre diferentes tipos de pimenta e fatores que afetam seus níveis.
A piperina é o principal composto bioativo encontrado na pimenta preta (Piper nigrum) e é responsável por seu característico aroma e sabor pungente. Como ingrediente ativo por trás do sabor picante da pimenta preta, a piperina tem sido usada há séculos em medicamentos, alimentos e bebidas como agente aromatizante e como composto benéfico. Devido às pesquisas emergentes sobre as propriedades potenciais da piperina para a saúde, há um interesse crescente em quantificar os níveis presentes nos grãos de pimenta. A determinação do conteúdo de piperina pode ajudar a orientar as recomendações de uso e permitir que os consumidores maximizem os benefícios potenciais da pimenta-do-reino.
O que é Piperina?
A piperina é um composto alcalóide orgânico derivado da piperidina e do ácido piperico. Possui a fórmula química C17H19NO3. A estrutura química única da piperina permite-lhe passar facilmente através das bicamadas lipídicas e das membranas intestinais, permitindo uma melhor absorção de nutrientes como selénio, beta-caroteno, curcumina e vitaminas A e C (1).
Além de contribuir com sabor, a piperina tem sido estudada por suas propriedades antiinflamatórias, antioxidantes e neuroprotetoras (2). No entanto, a investigação ainda é limitada e são necessários mais ensaios clínicos para comprovar estes benefícios em humanos.
Conteúdo de piperina em grãos de pimenta
O conteúdo de piperina nas pimentas pode variar substancialmente dependendo do tipo e da origem. Os grãos de pimenta preta, que são colhidos quando estão ligeiramente maduros, contêm mais piperina. Estudos mostram que novos grãos de pimenta preta podem conter entre 4,6 e 9,7% de piperina em massa (3).
Em contraste, os grãos de pimenta branca, que são colhidos quando totalmente maduros e processados para remover a camada externa, contêm níveis mais baixos variando de 2,1-4,9%. O teor de piperina é ainda mais baixo em grãos de pimenta verde, em 0,7–2,4% (4).
Na pimenta-do-reino, também existe variabilidade entre cultivares e locais de origem. Um estudo analisando 37 cultivares de pimenta preta encontroupiperinaconteúdos variando de 3,1 a 8,4% (5). O país de origem, os níveis minerais do solo, as condições climáticas e outros fatores podem impactar a concentração de piperina.
No geral, a maioria dos grãos de pimenta preta contém cerca de 5-6% de piperina em peso, embora pimentas de alta qualidade usadas em suplementos possam ser padronizadas ou aprimoradas para conter até 98% de extrato de piperina puro (1,6).
Fatores que afetam o conteúdo de piperina
Vários fatores principais podem afetar os níveis de piperina nos grãos de pimenta:
Condições de cultivo: A temperatura ideal, a qualidade do solo, a umidade e a exposição ao sol durante o cultivo da pimenta-do-reino podem maximizar o desenvolvimento da piperina no grão de pimenta. Os estressores durante o crescimento podem diminuir a piperina.
Métodos de colheita: As melhores práticas envolvem a colheita manual apenas de grãos de pimenta totalmente maduros no pico de maturação para obter maior teor de piperina em comparação com grãos de pimenta imaturos e verdes.
1 Processamento:Métodos de secagem que evitam o excesso de calor, umidade e luz solar podem prevenir a degradação da piperina durante a cura dos grãos de pimenta colhidos. O armazenamento adequado em recipientes herméticos também preserva a piperina.
2 Cultivares:Diferentes variedades e cultivares de pimenta preta têm níveis variados de piperina. Certas cultivares herdadas ou híbridas podem produzir mais piperina.
3 Idade/Armazenamento:Com o tempo, o conteúdo de piperina nos grãos de pimenta pode degradar-se lentamente, especialmente quando armazenados em condições quentes e úmidas ou expostos à luz solar direta (7).
Benefícios para a saúde e usos da piperina
As primeiras pesquisas indicam quepiperinapode oferecer alguns efeitos protetores à saúde. Alguns estudos relatam que a piperina tem propriedades de reforço celular e pode ajudar a prevenir danos oxidativos às células (8).
Outros benefícios potenciais creditados à piperina incluem a diminuição da inflamação, o desenvolvimento adicional da digestão, a melhoria da capacidade mental e a redução dos fatores de risco para infecções contínuas, como doenças coronárias e diabetes (2, 9).
Para confirmar estes efeitos, ainda são necessários estudos em larga escala em humanos. No entanto, a longa história de uso da pimenta na medicina tradicional concentra-se em suas possíveis propriedades restauradoras.
Apesar dos benefícios médicos, a piperina também é utilizada financeiramente como potenciador da biodisponibilidade devido à sua capacidade de apoiar a ingestão de suplementos e medicamentos (1). A piperina também é usada como um agente estimulante em fontes alimentares, suplementos e medicamentos por seu sabor e cheiro impactantes.
Conclusão
Peppercorn oferece mais do que aparenta. Dentro deste tempero comum na cozinha existe um composto complexo chamadopiperinaque fornece seu sabor, aroma e efeitos potenciais à saúde distintos. O teor de piperina pode variar substancialmente com base no tipo de pimenta em grão, com pimenta preta contendo cerca de 4-9% de piperina em peso. Tomar medidas para maximizar os níveis de piperina através de métodos ideais de cultivo, colheita e processamento pode ajudar os consumidores a aproveitar ao máximo os benefícios do grão de pimenta. Embora ainda sejam necessárias mais pesquisas, a pimenta em grão pode ser apreciada como parte de uma dieta e estilo de vida saudáveis e equilibrados. Ao usar extratos de pimenta ou suplementos padronizados com alto teor de piperina, é importante consultar seu médico, especialmente se estiver tomando algum medicamento ou se tiver condições médicas específicas. Compreender o que há em um grão de pimenta pode nos ajudar a apimentar nossa saúde.
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Referências:
1. Kumar,S., Kamboj,J., Suman, & Sharma,S.(2011). Visão geral dos aspectos coloridos dos benefícios da piperina para a saúde. Jornal de Suplementos Dietéticos, 8(4), 271- 306.
2. Liu,Y., Abdul-Hay,SO, Yu,J., Li,G., Roy,SK, & Davis,R.( 2021). Uma revisão abrangente sobre o fitoquímico piperina e sua farmacologia. Pesquisa em Fitoterapia, 35 (5), 2468- 2489.
3. Parthasarathy,VA, Chempakam,B., & Zachariah,TJ(Eds.).(2008). Química das especiarias. CABI.
4. Shad,MA, Nawaz,H., Rehman,T., & Ikram,N.(2013). Determinação de piperina em maquiagens de pimenta preta e branca por cromatografia líquida de alta eficiência. Jornal de Análise de Alimentos e Medicamentos, 21(3), 296- 299.
5. Joy,PP, Mathew,S., Skaria,BP, Mathew,G., & Joseph,A.(2001). Lojas de medicamentos. Universidade Agrícola de Kerala, estação de pesquisa de lojas de doces e medicamentos.
6. Sabina, EP, Chandel, S., & Rasool, MK (2020). Piperina, princípio ativo das espécies de Piper. Parcelas físico-químicas, estilos lógicos, bens naturais e mecanismos moleculares. Análise Fitoquímica, 31(6), 613- 631.
7. Dwivedy, AK, Kumar, M., Upadhyay, N., Prakash, B., & Mishra, PP (2016). Produto de piperina pelo fungo endofítico Colletotrichum gloeosporioides isolado de Piper nigrum. 3 Biotecnologia, 6(2), 1- 7.
8. Mittal, R., Gupta, RL, (2000). Esforço antioxidante in vitro da piperina. estilos e descobertas em Farmacologia Experimental e Clínica, 22 (5), 271- 274.
9. Chonpathompikunlert,P., Wattanathorn,J., & Muchimapura,S.(2010). A piperina, o principal alcalóide da pimenta preta tailandesa, protege contra a neurodegeneração e o comprometimento cognitivo em modelos animais de deficiência cognitiva, como condição de queixa de Alzheimer. Toxicologia Alimentar e Química, 48(3), 798- 802.